相对于工业交换机，商用交换机价格上较便宜，但是工业现场还是会选用工业以太网交换机。这是为什么呢？下文将从实时性方面确定工业现场选用工业以太网交换机的必要性。

在工业控制系统中,实时可定义为系统对某事件的反应时间的可测性。也就是说，在一个事件发生后，系统必须在一个可以准确预见的时间范围内做出反映。然而，工业上对数据的传递的实时性要求十分严格，往往数据的更新是在数十ms内完成的。而同样由于以太网存在的CSMA/CD机制，当发生冲突的时候，就得重发数据，最多可以尝试16次之多。很明显这种解决冲突的机制是以付出时间为代价的。而且一但出现掉线，那怕是仅仅几秒种的时间，就有可能造成整个生产的停止甚至是设备，人身安全事故。

工业以太网交换机在设计的时候就考虑到了工业现场必须要进行实时监测，从而能更加适应工业环境而发挥交换机的作用。