工业交换机也称作工业以太网交换机，即应用于工业控制领域的以太网交换机设备，由于采用的网络标准，其开放性好、应用广泛以及价格低廉、使用的是透明而统一的TCP/IP协议，以太网已经成为工业控制领域的主要通信标准。工业交换机具有电信级性能特征，可耐受严苛的工作环境。产品系列丰富，端口配置灵活，可满足各种工业领域的使用需求。产品采用宽温设计，防护等级不低于IP30，支持标准和私有的环网冗余协议。工业交换机与工业4G路由器有以下几点不同。

(1)工作层次不同

最初的工业交换机是工作在OSI/RM开放体系结构的数据链路层(第二层)，而工业4G路由器一开始设计工作在OSI模型的网络层。由于工业交换机工作在OSI的第二层(数据链路层)，所以它的工作原理比较简单，而工业4G路由器工作在OSI的第三层(网络层)，可以得到更多的协议信息，工业4G路由器可以做出更加智能的转发决策。

(2)数据转发所依据的对象不同

工业交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址。而工业4G路由器则是利用不同网络的ID号(即IP地址)来确定数据转发的地址。IP地址是在软件中实现的，描述的是设备所在的网络，有时这些第三层的地址也称为协议地址或者网络地址。MAC地址通常是硬件自带的，由网卡生产商来分配的，而且已经固化到了网卡中去，一般来说是不可更改的。而IP地址则通常由网络管理员或系统自动分配。

(3)传统的工业交换机只能分割冲突域，不能分割广播域;而工业4G路由器可以分割广播域。由工业交换机连接的网段仍属于同一个广播域，广播数据包会在工业交换机连接的所有网段上传播，在某些情况会导致通信拥护和安全漏洞。连接到工业4G路由器上的网段会被分配成不同的广播域，广播数据不会穿过工业4G路由器。

虽然第三层以上工业交换机具有VLAN功能，也可以分割广播域，但是各子广播域之间是不能通信交流的，它们之间的交流仍然需要工业4G路由器。

(4)工业4G路由器提供了防火墙的服务，它仅仅转发特定地址的数据包，不传送不支持路由协议的数据包传送和求知目标网络数据包的传送，从而可以防止广播风暴。